La citation de Richard Cobden, “la chance repose sur le hasard, le travail sur le caractère”, reflète sa conviction que le succès n’est pas le résultat de la chance seul mais plutôt une combinaison de travail acharné, de détermination et de qualités personnelles. Cobden était un célèbre homme d’affaires et politicien britannique qui a joué un rôle important dans la formation du paysage commercial de la Grande-Bretagne au cours du 19e siècle.
Né en 1804 à Sussex, en Angleterre, Richard Cobden a commencé sa carrière en tant que marchand textile en gros. Il a ensuite cofondé la Ligue anti-droit anti-corn de Manchester en 1838, plaidant pour l’abrogation des tarifs et des restrictions d’importation sur les céréales, qui bénéficiaient de manière disproportionnée aux propriétaires fonciers tout en augmentant le prix de la nourriture pour la classe ouvrière. Cobden croyait fermement au libre-échange et a fait valoir qu’elle apporterait la prospérité économique à tous.
Grâce à son plaidoyer infatigable et à ses discours de persuasion, Cobden a mené avec succès la campagne pour l’abrogation des lois sur le maïs, qui se sont finalement produites en 1846. Ce changement de politique significatif a conduit à une augmentation du commerce international, à la croissance des industries britanniques et à une amélioration globale de la niveau de vie. Les efforts de Cobden l’ont établi comme l’une des figures les plus influentes de l’histoire économique britannique.
Après son succès auprès de la Ligue de droit anti-corn, Cobden a continué à travailler à la promotion du libre-échange comme moyen de paix, de prospérité et de relations internationales. Il a négocié plusieurs traités commerciaux, notamment le traité anglo-français Cobden-Chevalier de 1860, ce qui réduit les barrières commerciales entre la Grande-Bretagne et la France. Cobden a également joué un rôle clé dans la négociation du traité commercial anglo-français de 1862 et a plaidé pour des accords similaires avec d’autres nations.
Les contributions de Richard Cobden en tant qu’homme d’affaires et politiciens ont été essentielles pour façonner les politiques économiques de la Grande-Bretagne et promouvoir le libre-échange. Son engagement inébranlable envers les principes du libre échange, du travail acharné et du caractère personnel se reflète dans sa citation. Cobden pensait que le succès ne pouvait pas simplement être attribué à la chance ou au hasard, mais nécessitait un dévouement, une intégrité et une persévérance. Son héritage en tant que défenseur fidèle du libre-échange et son impact sur les affaires britanniques ne peuvent pas être surestimés.
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