Mohammed Saeed al-Sahaf, connu sous le nom de “Bagdad Bob”, a prononcé la citation, “il n’y a pas de présence d’infidèles américains dans la ville de Bagdad”, lors de l’invasion de l’Irak en 2003 par les États-Unis. À l’époque, Al-Sahaf a été ministre de l’Information irakien et était responsable de la présentation d’un récit fidèle et provocant à la communauté internationale.
La citation d’Al-Sahaf a été donnée lors d’une conférence de presse, où il visait à projeter une image de force et d’imperméabilité irakien aux forces américaines envahissantes. Malgré des preuves écrasantes de la présence militaire américaine dans la ville, Al-Sahaf a toujours nié leur existence ou a joué leur impact. Ses déclarations sont devenues notoires pour leurs refus effrontés et ont souvent exagéré des affirmations sur les succès militaires irakiens, alors même que l’armée américaine avançait à Bagdad.
Sans aucun doute, les contributions d’Al-Sahaf à la diplomatie irakienne pendant son mandat étaient principalement axées sur la diffusion de la propagande pour renforcer le régime de Saddam Hussein. Il a joué un rôle crucial dans la formation de l’opinion publique à l’intérieur et à l’extérieur de l’Irak, visant à maintenir le moral parmi la population irakienne et à saper le soutien international à l’invasion dirigée par les États-Unis.
Lorsque les troupes américaines sont finalement entrées dans Bagdad et que la capitale a chuté, les contradictions entre les déclarations d’al-Sahaf et la situation réelle sur le terrain sont devenues évidentes. Des vidéos de ses conférences de presse et citations, comme celle susmentionnée, ont largement diffusé et lui ont valu la notoriété en tant que fournisseur de désinformation flagrante.
Bien que les contributions d’Al-Sahaf n’aient pas eu une influence durable sur la diplomatie irakienne, ses performances lors de l’invasion ont fait de lui un tristement symbole de propagande et de déni politique. Aujourd’hui, Al-Sahaf est souvent connu pour ses déclarations comiques et absurdes pendant le conflit, qui lui ont valu une place dans la culture populaire en tant que caricature de la tromperie du gouvernement.
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