Mary Douglas était une anthropologue sociale britannique renommée, mieux connue pour son travail révolutionnaire sur la théorie culturelle et l’étude des institutions et des organisations. La citation, “Si vous voulez changer la culture, vous devrez commencer par changer l’organisation”, reflète le point de vue de Douglas selon laquelle la culture est profondément liée aux structures, aux valeurs et aux pratiques des institutions.
Tout au long de sa carrière, Mary Douglas s’est concentrée sur la compréhension des modèles et des systèmes sous-jacents qui façonnent le comportement humain et la vie sociale. Elle a fait valoir que la culture n’est pas simplement un ensemble de croyances et de coutumes partagées, mais est influencée par le contexte institutionnel dans lequel il existe. Pour Douglas, les organisations jouent un rôle essentiel dans la mise en forme et l’application des normes et des valeurs culturelles.
Les contributions de Douglas à la science en Grande-Bretagne étaient importantes. L’une de ses œuvres les plus influentes a été le livre “Natural Symbols”, publié en 1970. Dans cette étude révolutionnaire, Douglas a exploré les significations symboliques attribuées à divers phénomènes, tels que la saleté, la pureté et la pollution, à travers différentes cultures. Elle a fait valoir que ces classifications symboliques reflétaient des structures sociales plus larges et une dynamique de pouvoir.
Douglas a également apporté des contributions notables au domaine de l’analyse et de la perception des risques. En collaboration avec Aaron Wildavsky, elle a publié “Risk and Culture: un essai sur la sélection des dangers techniques et environnementaux” en 1982. Ce livre a remis en question les approches traditionnelles de l’évaluation des risques, soulignant que la perception des risques individuels est façonnée par les facteurs culturels et le contexte social.
En outre, les travaux de Mary Douglas sur la théorie et l’organisation culturelles ont fourni des informations précieuses sur la dynamique des institutions. Dans «How Institutions Think Think» (1986), elle a exploré comment les institutions prennent des décisions, négocient des règles et maintiennent l’ordre social. Douglas a fait valoir que les institutions ont des logiques organisationnelles et des systèmes symboliques distincts qui influencent le comportement et limitent les actions individuelles.
En résumé, la citation de Mary Douglas met en évidence sa conviction que le changement d’une organisation est une étape cruciale vers la transformation de la culture. Son travail a contribué de manière significative au domaine de l’anthropologie sociale et a fait progresser notre compréhension de la relation entre la culture, les institutions et le comportement humain. En reconnaissant le rôle des organisations dans la formation de la culture, Douglas a mis en lumière l’interaction complexe entre la structure et le sens dans la société.
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