La citation de Lytton Strachey suggère que l’ignorance est essentielle pour un historien car elle permet une compréhension plus claire et simplifiée des événements historiques. Strachey implique qu’en choisissant sélectivement ce qu’il faut inclure et omettre dans leurs récits, les historiens peuvent atteindre un niveau de perfection que même la forme d’art la plus élevée ne peut pas atteindre. Cette citation reflète l’approche de Strachey à la critique, qui a été caractérisée par ses techniques non conventionnelles et innovantes.
Lytton Strachey était un éminent critique britannique et membre du groupe Bloomsbury, un cercle influent d’intellectuels et d’artistes au début du 20e siècle. Il est surtout connu pour son travail révolutionnaire, “Eminent Victoriens”, publié en 1918. Ce livre a présenté des croquis biographiques de quatre personnalités éminentes de l’époque victorienne: Cardinal Manning, Florence Nightingale, Thomas Arnold et le général Gordon.
L’approche de Strachey dans l’histoire de l’écriture a été révolutionnaire. Il a cherché à défier les récits biographiques traditionnels en plongeant dans les défauts, les complexités et les contradictions de ses sujets. Cette approche était un écart de l’idéal victorien de dépeindre des figures historiques comme des héros et des exemples de vertus. Au lieu de cela, Strachey a méticuleusement recherché ses sujets et mis en évidence leurs défauts et lacunes humains, offrant une représentation plus réaliste et nuancée de leur vie.
Ses recherches méticuleuses, combinées à son style d’écriture non conventionnel, ont apporté un nouveau niveau de contrôle dans le domaine de la biographie et des critiques historiques. Le travail de Strachey a offert une alternative rafraîchissante aux représentations romancées et idéalisées en vigueur des figures historiques. Son approche a humanisé ces chiffres et a encouragé les lecteurs à examiner de manière critique le passé.
En plus des «Victoriens éminents», Strachey a écrit plusieurs autres œuvres influentes, telles que «Queen Victoria» (1921), «Elizabeth et Essex» (1928) et «Portraits in Miniature» (1931). Grâce à son style introspectif et imaginatif, Strachey a influencé une génération d’écrivains et de critiques, ouvrant la voie à de nouvelles approches de l’historiographie et de la critique littéraire en Grande-Bretagne. Ses contributions à la critique résident dans la question des perspectives traditionnelles, soulignant l’importance des défauts et complexités humains et encourageant les lecteurs à remettre en question les récits établis.
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