La citation de Lytton Strachey, “L’histoire de l’ère victorienne ne sera jamais écrite: nous en savons trop”, reflète sa perspective sur les défis de la rédaction d’une histoire complète de l’époque victorienne. Lytton Strachey était un critique et écrivain britannique influent, né en 1880. Il est surtout connu comme membre du groupe Bloomsbury, un collectif d’intellectuels et d’artistes qui ont émergé au début du 20e siècle. Strachey a joué un rôle important dans la redéfinition de l’art de la biographie et a contribué au développement de la littérature et de la critique modernistes.
Grâce à ses œuvres, Strachey a cherché à défier les approches historiques et biographiques traditionnelles, visant une compréhension plus subjective et psychologiquement perspicace des individus et des événements. Son œuvre la plus renommée, “Eminent Victoriens”, publiée en 1918, a redéfini le genre de la biographie en adoptant un ton critique et irrévérencieux. Le livre se compose de quatre croquis biographiques de victoriens influents: le cardinal Manning, Thomas Arnold, Florence Nightingale et le général Gordon.
En exposant les insuffisances et les hypocrisies attribuées à ces chiffres très appréciés, Strachey a fondamentalement remis en question les valeurs dominantes de l’ère victorienne. Il a souligné leurs défauts et leurs faiblesses humaines, cherchant une représentation plus honnête et réaliste des figures historiques. Cette approche, connue sous le nom de «stracheyisme», a transformé le métier de la biographie et a eu un impact significatif sur les œuvres littéraires et historiques ultérieures.
La contribution de Strachey aux critiques britanniques s’est étendue au-delà de son écriture. En tant que membre du groupe Bloomsbury, il s’est activement engagé dans des discussions et des collaborations avec d’autres intellectuels, notamment Virginia Woolf, John Maynard Keynes et E.M. Forster. Le groupe a cherché à remettre en question les normes sociétales et la pensée conventionnelle, promouvant une approche plus libérale et ouverte d’esprit de la littérature, de l’art et des questions sociales.
Grâce à son approche innovante et difficile de la biographie et de la critique, Lytton Strachey a laissé une marque indélébile sur le paysage littéraire et intellectuel britannique. Ses œuvres et ses idées continuent de façonner la façon dont l’histoire et la littérature sont abordées, soulignant l’importance de la subjectivité, de la perspicacité psychologique et de l’analyse critique pour comprendre les complexités des individus et des périodes historiques.
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