Joseph Addison, un écrivain britannique renommé, a fait la déclaration: “Il n’y a pas un être plus malheureux qu’une idole surannée.” Cette citation reflète la perception qu’Addison du sort des personnes qui ont été célébrées et vénérées mais qui se retrouvent maintenant oubliées ou ignorées à mesure qu’elles vieillissent. Addison croyait que la chute de l’idolisation à l’insignifiance pourrait conduire à un profond malheur et à l’insatisfaction.
Joseph Addison est largement reconnu comme l’une des figures clés du développement de la littérature anglaise au XVIIIe siècle. Né en 1672, Addison a apporté des contributions importantes à divers genres, notamment la poésie, le théâtre, les essais et les commentaires politiques. On se souvient particulièrement de sa fondation et de sa co-édition avec Richard Steele, le magazine littéraire influent “The Spectator” de 1711 à 1712.
Les efforts littéraires d’Addison ont présenté son esprit, sa profondeur intellectuelle et ses observations sociales. Ses essais dans “The Spectator”, connus sous le nom de “Papiers Spectator”, étaient très populaires et axés sur un large éventail de sujets tels que la moralité, la politique, la littérature et la société. Ces essais ont transformé le genre et établi une nouvelle norme pour l’écriture d’essais en anglais. Le style d’écriture d’Addison a été caractérisé par sa clarté, son élégance et ses réflexions morales, ce qui lui a valu la réputation d’être un maître de la langue anglaise.
De plus, la contribution d’Addison au domaine littéraire a dépassé son travail avec “The Spectator”. Il a écrit un certain nombre de pièces réussies, dont la tragédie «Cato», qui était très appréciée et est devenue un symbole de la vertu républicaine pendant l’ère des Lumières. La pièce d’Addison “Cato” s’est concentrée sur la lutte pour la liberté et a inspiré de nombreux réformateurs politiques avec ses thèmes d’honneur, de patriotisme et de liberté individuelle.
En plus de ses réalisations littéraires, Joseph Addison a occupé plusieurs postes politiques, dont le secrétaire d’État à l’Angleterre et le secrétaire en chef de l’Irlande. Il a utilisé son influence politique pour promouvoir la littérature et cultiver une culture de l’enquête intellectuelle. Addison croyait que la littérature et les arts étaient essentiels pour le développement moral et intellectuel de la société.
Malheureusement, dans ses dernières années, la santé d’Addison s’est détériorée et il a rencontré des difficultés financières. C’est dans ce contexte que sa déclaration sur l’idole surannée devient pertinente. La citation d’Addison reflète son observation selon laquelle les individus qui étaient autrefois célébrés à leur apogée, tels que des idoles ou des personnalités très appréciées, peuvent faire face à un profond malheur lorsque leur renommée s’estompe, les laissant dans un état de négligence ou d’insignifiance.
Dans l’ensemble, les contributions de Joseph Addison à la littérature britannique étaient importantes et diverses. Il a élevé le genre d’essai avec ses prouesses intellectuelles, co-fondant “The Spectator” et laissant un impact durable. Sa pièce “Cato” a démontré sa capacité à transmettre des valeurs morales à travers des performances théâtrales. Les activités littéraires et politiques d’Addison continuent de façonner la compréhension et l’appréciation de la littérature anglaise à ce jour.
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