Joseph Addison, un écrivain britannique renommé du XVIIIe siècle, a été une figure de premier plan à l’âge auguste de la littérature anglaise. Il est surtout connu pour ses contributions au genre périodique de l’essai, en particulier son travail influent dans “The Spectator”. La citation d’Addison, “à un homme de plaisir chaque instant semble être perdu, qui ne participe pas à la vivacité de l’amusement”, reflète son observation du comportement sociétal de son temps.
Au cours du XVIIIe siècle, la société anglaise a connu un changement significatif marqué par la montée de la classe moyenne et l’émergence du mercantilisme. Avec l’augmentation de la richesse et du temps de loisirs, le plaisir et l’amusement sont devenus des aspects très appréciés de la vie. La citation d’Addison présente une critique de l’état d’esprit hédoniste répandu parmi les classes supérieures, ce qui suggère que les individus qui recherchent un amusement constant perçoivent tout temps passé sans excitation comme gaspillé ou improductif.
On se souvient de Joseph Addison pour ses contributions à l’essai périodique. Aux côtés de son collaborateur Richard Steele, Addison a cofondé et écrit pour plusieurs revues littéraires renommées, dont “The Tatler” et “The Spectator”. Ces publications ont présenté un mélange de nouvelles, de fiction, de critiques et de réflexions morales, devenant des plateformes influentes pour discuter et façonner les valeurs et les idées sociétales.
Les essais d’Addison étaient caractérisés par leur esprit, leur réflexion et leur ton moral. Il abordait fréquemment des thèmes tels que le comportement social et moral, l’éducation, les manières et l’esthétique. Son style d’écriture était élégant mais accessible, attrayant pour un large lectorat et contribuant à la popularisation de l’essai périodique en tant que forme littéraire.
De plus, le travail d’Addison dans “The Spectator” a joué un rôle important dans la formation des idées et des manières de la classe moyenne britannique du XVIIIe siècle. Ses essais plaidaient pour la modération, la civilité et une vie équilibrée, cherchant à éduquer et à élever l’esprit des lecteurs. La contribution d’Addison à la littérature britannique s’est étendue au-delà de ses essais, comme il a également excellé dans d’autres genres tels que la poésie, les pièces de théâtre et les écrits politiques.
En conclusion, la citation de Joseph Addison reflète sa critique de l’état d’esprit hédoniste dominant qui a émergé dans la société britannique du XVIIIe siècle. Ses contributions à la littérature britannique, en particulier à travers ses essais dans “The Spectator”, ont joué un rôle crucial dans la formation des valeurs, des idées et des manières de l’époque. Les écrits d’Addison ont exprimé sa croyance en l’importance de la modération, de la civilité et d’une approche équilibrée de la vie, laissant un impact durable sur le paysage littéraire et intellectuel de son temps.
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