La citation de John Gay met en évidence la nature paradoxale de la sociabilité humaine. Il souligne que même si les humains ont tendance à vivre dans les communautés et à former des liens sociaux, nous nous attaquons également les uns aux autres. La mention des lions, des loups et des vautours souligne que ces animaux vivent et chassent généralement seuls, contrairement aux humains qui se réunissent en groupe. Gay suggère que cette sociabilité est unique aux humains et nous sépare des autres animaux prédateurs.
John Gay était un poète et dramaturge britannique influent du début du XVIIIe siècle. Il est surtout connu pour ses œuvres satiriques, en particulier son opéra de ballade appelé «l’opéra du mendiant». Cette pièce, écrite en 1728, a été une critique de la société et de la politique du XVIIIe siècle et est devenue un grand succès, en fonction de 62 nuits consécutives. Gay’s Play a introduit l’utilisation de chansons populaires et de musique dans le théâtre, un style qui a ensuite influencé d’autres compositeurs notables comme Johann Christoph Pepusch et Bertolt Brecht.
En plus de “The Beggar’s Opera”, John Gay a écrit plusieurs autres œuvres notables. Son poème “Trivia, ou l’art de marcher dans les rues de Londres” (1716) est une représentation satirique des rues chaotiques et sales de la ville. Ce poème présente les compétences d’observation de Gay et sa capacité à utiliser l’humour pour critiquer la société. Gay a également écrit une série de fables appelées “fables” (1727), qui étaient des contes moralistes qui ont transmis des leçons utilisant des animaux comme personnages. Ces fables ont été inspirées par les œuvres d’Ésope et de La Fontaine, mais avaient leur propre style et thèmes uniques.
Dans l’ensemble, les contributions de John Gay à la poésie britannique résident dans sa capacité à utiliser la satire, l’humour et la musique populaire pour critiquer et commenter les questions sociales et politiques de son temps. Ses œuvres ont été bien accueillies et ont continué à être étudiées et appréciées pour leur esprit et leurs observations nettes.
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