Parler, donc, d’un courant électrique dans les nerfs, revient à utiliser une expression tout aussi symbolique que si nous comparions l’action du principe nerveux à celle de la lumière ou du magnétisme.

La citation de Johannes P. Muller met en évidence son scepticisme à expliquer les phénomènes nerveux uniquement en termes de courants électriques. Né en 1801 en Allemagne, Muller est considéré comme l’une des figures les plus influentes du développement de la physiologie. Il a apporté des contributions significatives à divers domaines, notamment l’anatomie, la physiologie et l’anatomie comparative.

Le travail de Muller sur la théorie des énergies nerveuses spécifiques est peut-être sa contribution la plus renommée. En menant des expériences sur les animaux et en observant divers phénomènes physiologiques, il a proposé que différents nerfs sensoriels transportent des types d’informations spécifiques au cerveau, quelle que soit la méthode de stimulation. Par exemple, il a fait valoir que la légère pression ou mécanique sur l’œil pourrait à la fois conduire à la sensation de lumière, ce qui suggère que le cerveau interprète différents signaux nerveux de manière spécifique.

De plus, Muller a établi le principe de la conservation de l’énergie dans le système nerveux. Il croyait que le système nerveux fonctionne à travers une “force nerveuse” qui transforme et transfère l’énergie, contredisant la croyance dominante que les nerfs ont mené des courants électriques. Ses expériences et ses observations ont ouvert la voie à une meilleure compréhension des complexités du système nerveux.

Mis à part son travail en physiologie, Muller a également contribué aux domaines de l’endocrinologie et de l’embryologie. Ses études sur les sécrétions glandulaires ont conduit à la découverte et à la caractérisation de diverses hormones, fournissant des bases cruciales pour les progrès ultérieurs de l’endocrinologie. De plus, ses enquêtes sur le développement embryonnaire ont mis en lumière les processus qui façonnent la formation d’organes et de tissus.

La citation de Johannes P. Muller souligne son inclination à éviter les explications trop symboliques des phénomènes physiologiques, exhortant une approche plus méticuleuse et pragmatique. Ses contributions importantes aux domaines de la physiologie, de l’endocrinologie et de l’embryologie l’ont établi en tant que pionnier de la communauté scientifique allemande, laissant un impact durable sur notre compréhension du fonctionnement interne du corps humain.