J’ai voulu d’une manière ou d’une autre vous transmettre les sensations – la pression atmosphérique, pourrait-on dire – de ce que c’est d’être sérieusement un prisonnier à long terme dans une prison américaine.

Jack Henry Abbott était un auteur américain connu pour son livre “dans le ventre de la bête”, qui était basé sur ses expériences de prisonnier dans le système pénitentiaire américain. La citation que vous avez mentionnée reflète son désir de communiquer l’atmosphère intense et oppressive de l’emprisonnement à long terme dans les prisons américaines.

La vie d’Abbott a été marquée par une série d’activités criminelles et d’emprisonnement. Il avait passé la majeure partie de sa vie adulte dans les prisons et les pénitenciers pour divers crimes, notamment le vol de banque et l’homicide involontaire coupable. Tout en purgeant une peine dans la prison de l’État de l’Utah, Abbott a commencé à correspondre à l’auteur bien connu Norman Mailer, qui a été impressionné par les compétences d’écriture d’Abbott.

Avec le soutien de Mailer, les lettres d’Abbott ont été publiées dans la New York Review of Books, attirant une attention particulière du monde littéraire. Cela a conduit à la publication de son livre, “Dans le ventre de la bête”, en 1981. Le livre a offert un compte rendu brut et pénible de la vie dans les prisons américaines et a été largement acclamé pour sa représentation troublante des réalités brutales auxquelles les détenus sont confrontés.

Le travail d’Abbott a attiré l’attention sur le sujet souvent négatif des conditions de prison et a déclenché un débat national sur le système de justice pénale américaine. Beaucoup ont salué son écriture pour sa vivacité et son honnêteté, affirmant qu’elle a fourni une perspective unique et puissante sur l’expérience incarcérée. Cependant, le succès d’Abbott dans le monde littéraire a été éclipsé par un événement tragique qui s’est produit peu de temps après sa libération de prison.

À peine six semaines après sa libération en 1981, Abbott s’est impliqué dans une altercation qui a entraîné la mort de coups de couteau d’un serveur. L’incident a engendré une controverse et des discussions sur l’efficacité du système de réadaptation des prisons. La vie d’Abbott a été interrompue en 2002 lorsqu’il s’est suicidé dans sa cellule de prison.

Malgré la controverse entourant sa libération, le livre de Jack Henry Abbott reste une contribution significative à la littérature américaine. En transmettant l’atmosphère et la pression de l’emprisonnement à long terme, il a mis en lumière le sort des prisonniers et a sensibilisé à la nécessité d’une réforme en prison aux États-Unis.