Mais certainement, le laser s’est avéré être ce que j’ai réalisé qu’il allait être. À ce moment-là de ma vie, j’étais trop ignorant en droit des affaires pour pouvoir le faire correctement, et si je le refaisais probablement, la même foutue chose se produirait.

Gordon Gould, le physicien américain, a fait cette déclaration en référence à son travail pionnier sur l’invention et le développement du laser. Né en 1920 à New York, Gould a étudié la physique au Union College et a ensuite poursuivi ses études de doctorat à l’Université de Yale. Sa fascination pour le concept d’amplification de la lumière l’a amené à concevoir l’idée du laser à la fin des années 1950.

Gould a déposé sa demande de brevet initiale pour le laser en 1957, mais en raison de diverses circonstances, notamment des fonds limités et des questions juridiques, il n’a pas pu obtenir de brevet jusqu’en 1977 – près de deux décennies plus tard. Pendant ce temps, plusieurs autres scientifiques et chercheurs ont également apporté une contribution significative à la technologie laser, dont beaucoup ont obtenu des brevets pour leur travail.

Malgré le retard dans l’obtention de son brevet, Gould croyait que son invention était en effet une percée transformatrice. Sa citation met en évidence sa prise de conscience que le potentiel du laser avait été reconnu avec précision dès le début, mais son manque d’expertise en droit des affaires l’a empêché de protéger son invention de manière adéquate.

Les contributions de Gould au domaine de la physique étaient importantes. Aux côtés de Theodore H. Maiman, Charles H. Townes et Arthur L. Schawlow, il est considéré comme l’un des pionniers du laser. Les premières informations de Gould sur le processus d’amplification optique ont jeté les bases du développement du laser et des applications ultérieures dans divers domaines, notamment les télécommunications, la médecine et l’industrie.

Il convient de noter que l’approbation retardée des brevets de Gould a conduit à des batailles légales et à une certaine controverse entourant la reconnaissance de ses contributions à l’invention du laser. Cependant, son travail et son héritage en tant que physicien et inventeur sont reconnus, et sa persévérance à réaliser le potentiel du laser a eu un impact profond sur les progrès scientifiques et technologiques dans le monde.