Le géomètre a le privilège spécial de réaliser, par abstraction, toutes les constructions à l’aide de l’intellect. Qui, alors, voudrait m’empêcher de considérer librement des figures suspendues sur une balance imaginée à une distance infinie au-delà des limites du monde ?

Evangelista Torricelli, un scientifique et mathématicien italien renommé, a fait cette citation dans le contexte de son travail révolutionnaire sur la nature de la pression de l’air et l’invention du baromètre Mercury. Torricelli vivait au XVIIe siècle et était étudiant de Galileo Galilei. Dans sa citation, il exprime la liberté que les mathématiciens et les scientifiques doivent imaginer et explorer des concepts abstraits au-delà des limites physiques du monde.

La contribution la plus importante de Torricelli à la science a été son invention du baromètre Mercury. Avant son travail, il a été largement cru que le mouvement de haut en bas de l’eau dans un tube en verre pouvait être attribué au vide créé par un espace vidé. Cependant, Torricelli a démontré que c’est en fait le poids de l’air qui fait monter ou descendre le liquide. Il a construit un tube en verre rempli de mercure et l’a inversé dans un bassin du même liquide. En conséquence, la colonne Mercury s’est équilibrée à une certaine hauteur, créant ainsi le premier baromètre du monde. Cette invention a permis la mesure de la pression atmosphérique et révolutionné la météorologie, la physique et la compréhension du comportement des gaz.

De plus, Torricelli a contribué aux mathématiques en développant la méthode des indivisibles, qui étendaient les principes du calcul intégral. Il a également fait des progrès importants en optique, étudiant le comportement de la lumière et de la réfraction. De plus, il a poursuivi le domaine du mouvement de projectile et a étudié la trajectoire des boulettes de canon et d’autres objets volants.

La citation d’Evangelista Torricelli résume son approche philosophique de la science, la considérant comme un domaine où l’imagination et la raison peuvent dépasser les limites physiques du monde. Son travail révolutionnaire sur la pression aérienne, l’invention du baromètre du mercure et ses contributions aux mathématiques et à l’optique ont cimenté sa place dans l’histoire scientifique comme l’un des grands scientifiques italiens du XVIIe siècle.