Eric Rudolph, né le 19 septembre 1966, dans l’île Merritt, en Floride, a acquis une notoriété en tant que criminel et terroriste domestiques condamnés aux États-Unis. Ses actions extrémistes ont été motivées par son opposition véhémente à l’avortement. La citation de Rudolph, “Parce que je crois que l’avortement est un meurtre, je crois aussi que la force est justifiée dans une tentative de l’arrêter”, donne un aperçu de son idéologie radicale qui a toléré la violence comme un moyen d’empêcher ce qu’il a perçu comme le meurtre d’enfants à naître à naître .
Les activités criminelles de Rudolph sont venues au premier plan au milieu des années 1990. Il a ciblé plusieurs emplacements associés à l’avortement, ainsi que des emplacements liés à ce qu’il pensait être des activités immorales. Le 29 janvier 1997, Rudolph a placé une bombe à l’extérieur d’une clinique d’avortement dans la banlieue d’Atlanta à Sandy Springs. La bombe a explosé, blessant sept personnes.
L’un des actes de terrorisme domestique les plus odieux de Rudolph s’est produit le 27 juillet 1996, lors des Jeux olympiques d’été qui se sont tenus à Atlanta, en Géorgie. Il a déclenché une bombe cachée dans un sac à dos dans le parc olympique du centenaire, provoquant deux décès et blessant plus de 100 personnes. Le gardien de sécurité qui a découvert le sac à dos avant l’explosion, Richard Jewell, est devenu l’objectif initial de l’enquête, ce qui a causé des dommages importants à sa réputation.
Rudolph a poursuivi sa campagne violente contre les prestataires d’avortements et les cliniques. Le 16 janvier 1997, il a bombardé une clinique d’avortement dans la ville de Sandy Springs, en Géorgie, entraînant la mort d’un policier en congé et en blesser plusieurs autres. Plus tard la même année, le 21 février, il a ciblé une clinique d’avortement à Birmingham, en Alabama, et sa bombe a tué un policier en congé et blessé une infirmière. Dans les deux cas, l’intention de Rudolph était de terroriser et de dissuader les individus de poursuivre ou de fournir des avortements.
Après une énorme chasse à l’homme, qui a duré plus de cinq ans, Rudolph a finalement été capturé en mai 2003, se cachant dans les montagnes des Appalaches en Caroline du Nord. Pour éviter la peine de mort, il a plaidé coupable aux bombardements et a été condamné à plusieurs peines à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Notamment, Rudolph n’a exprimé aucun remords pour ses actes de violence, soutenant constamment que ses actions étaient justifiées en fonction de sa croyance extrême que l’avortement constituait un meurtre.
Les activités criminelles d’Eric Rudolph et ses justifications pour eux mettent en évidence le potentiel dangereux que les idéologies extrêmes peuvent détenir. Ses actions ont entraîné une perte de vie, de nombreuses blessures et un traumatisme psychologique important pour les personnes directement affectées par ses attentats.
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