Epictetus, un philosophe stoïque grec éminent, a vécu aux 1er et 2e siècles AD. Bien qu’il soit né esclave, Epicttetus a gagné sa liberté et est devenu l’un des philosophes les plus influents de son temps. Sa citation, “Si ton frère te fait des tort, rappelez-vous pas tant son mal, mais plus que jamais qu’il est ton frère”, reflète ses enseignements stoïques sur le pardon et l’importance de considérer les autres comme faisant partie d’une humanité partagée.
Dans le contexte de cette citation, Epictetus s’est concentré sur le principe que nous ne devons pas laisser les méfaits des autres nous consommer. Au lieu de cela, nous devons nous souvenir du lien que nous partageons avec eux, que ce soit par des liens familiaux ou un sens plus large de la parenté humaine. Epictetus a souligné que l’identification de quelqu’un comme notre frère implique une origine commune, mettant l’accent sur l’interconnectivité fondamentale de l’humanité. En passant notre objectif du préjudice fait à la relation que nous avons, Epictetus a encouragé le pardon, l’empathie et la reconnaissance de notre nature humaine partagée.
Les contributions d’Epictetus à la philosophie se trouvent principalement dans ses enseignements, qui ont été compilés par son élève Arrian dans une œuvre connue sous le nom de «discours». Dans ces écrits, Epictetus élabore sur la philosophie stoïque, mettant l’accent sur l’éthique personnelle et l’importance d’agir vertueusement. Ses enseignements tournent autour de l’idée que le bonheur et la tranquillité ne peuvent être réalisés qu’en se concentrant sur ce qui est sous notre contrôle, car les événements externes sont en dehors de notre sphère d’influence.
Epictetus pensait que les individus devraient se concentrer sur le développement de leurs vertus intérieures, telles que la sagesse, l’autodiscipline et l’intégrité morale, plutôt que d’être préoccupés par les circonstances externes ou les actions des autres. Au cœur de sa philosophie se trouvait le concept de «dichotomie du contrôle», qui a souligné la distinction entre ce qui est en notre pouvoir et ce qui ne l’est pas. Il a fait valoir que nos pensées, nos jugements, nos désirs et nos actions sont sous notre contrôle, tandis que les événements externes, les actions des autres et même nos propres corps sont hors de notre contrôle.
Cette philosophie stoïque préconisée par Epictetus a gagné en popularité et a influencé la pensée philosophique et éthique ultérieure, notamment les œuvres de l’empereur romain Marcus Aurelius et les écrits des penseurs chrétiens du début du chrétien tels que Saint-Augustin. Les enseignements d’Epictetus continuent de résonner dans les discussions contemporaines sur l’autonomie personnelle, la résilience et la pleine conscience, car il encourageait les individus à se concentrer sur leurs propres attitudes et choix, plutôt que d’être submergés par des circonstances extérieures ou des actions des autres.
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