Nous spéculons sur ce qui nous attend. Mais nous ne faisons pas seulement l’expérience des événements, nous les influençons en partie ou du moins en influençons leur cours. Nous devons non seulement les étudier mais aussi agir.

Emily Greene Balch, une éducatrice américaine renommée, a fait cette déclaration dans le contexte de la compréhension du pouvoir et de la responsabilité que les individus ont pour façonner leur propre avenir et le cours des événements de la société. Elle pensait qu’au lieu d’observer et d’analyser les événements, les gens devraient jouer un rôle actif dans l’efficacité du changement.

Emily Greene Balch est née le 8 janvier 1867 à Jamaica Plain, Massachusetts. Elle a grandi dans un ménage privilégié mais a été profondément influencée par l’engagement de ses parents envers la justice sociale. Balch a fréquenté le Bryn Mawr College, où elle a étudié l’économie, les sciences politiques et la sociologie. Plus tard, elle a poursuivi d’autres études en Europe, en se concentrant sur les questions sociales et économiques.

Les contributions de Balch à l’éducation en Amérique étaient importantes. Elle a commencé sa carrière d’enseignant en tant que professeur d’économie et de sociologie au Wellesley College en 1896. L’enseignement de Balch a souligné l’importance de comprendre les structures sociales et de défendre le changement social. Elle pensait que l’éducation devrait servir de catalyseur à la fois pour le développement intellectuel et la transformation sociale.

L’influence de Balch s’est étendue au-delà de la salle de classe. Elle s’est activement engagée dans les efforts de réforme sociale, en particulier dans les domaines de la paix et des relations internationales. En tant que pacifiste engagé, Balch est devenu un membre éminent de la Ligue internationale féminine pour la paix et la liberté (WILPF). Elle a joué un rôle de premier plan dans la promotion du désarmement, l’opposition à la guerre et la défense de la coopération internationale.

En reconnaissance de son plaidoyer implacable pour la paix, Emily Greene Balch a reçu le prix Nobel de la paix en 1946. Cependant, en raison de ses opinions politiques et de son activisme contestant le récit traditionnel pendant la Première Guerre mondiale, elle a été confrontée à des réalisations importantes et a finalement été licenciée de sa position au Wellesley College.

Malgré la controverse entourant son activisme, les contributions d’Emily Greene Balch à l’éducation et sa poursuite infatigable de la paix et de la justice sociale ont laissé un impact durable. Sa citation souligne l’idée que les individus ont non seulement l’agence pour façonner les événements, mais aussi la responsabilité d’agir sur leurs convictions afin d’effectuer des changements dans le monde.