L’art vise avant tout à produire quelque chose de beau qui affecte non pas nos sentiments mais l’organe de la contemplation pure, notre imagination.

Eduard Hanslick, un éminent critique musical et écrivain, a fait cette déclaration dans le contexte de la discussion du but et de l’essence de l’art. Selon Hanslick, l’objectif principal de l’art est de créer quelque chose de beau qui engage et stimule notre imagination, plutôt que d’appeler directement à nos émotions. Il croyait que le véritable art était capable de fournir une forme élevée de plaisir esthétique qui transcende les sentiments personnels et touche le noyau intérieur de son être contemplatif.

Né en 1825 à Prague, Eduard Hanslick a joué un rôle central dans le développement de la critique musicale au cours du 19e siècle. Il est surtout connu pour son livre “Vom Musikalisch-Schönen” (sur The Beautiful in Music), publié en 1854, qui est devenu l’une de ses œuvres séminales. Dans ce traité influent, il s’est opposé à la notion romantique répandue selon laquelle les émotions étaient la principale source d’appréciation musicale. Hanslick a plaidé pour une approche objective de la critique musicale, en se concentrant sur la structure, la forme et les éléments techniques des compositions plutôt que des réponses émotionnelles subjectives.

Les écrits et les critiques critiques de Hanslick ont ​​contribué de manière significative à la modification de la perception et de l’évaluation de la musique en tant que forme d’art. Il a souligné l’importance de l’observation analytique et de l’engagement intellectuel lors de l’expérience de la musique, plutôt qu’une dépendance exclusive aux sentiments personnels. Son approche était souvent considérée comme une réaction contre les tendances émotionnelles et expressives des compositeurs romantiques, tels que Wagner et Liszt, qui ont dominé le paysage musical contemporain.

Les contributions de Hanslick se sont étendues au-delà de la critique musicale. Il a également beaucoup écrit sur l’esthétique, la philosophie et les sujets culturels, ainsi que sur le discours public activement sur la scène artistique contemporaine. Son approche analytique et objective, bien que controversée parfois, a eu une influence durable sur la critique musicale et la compréhension de l’art dans son ensemble. Les travaux d’Eduard Hanslick continue d’être étudiés et référencés par des chercheurs, l’établissant comme une figure importante de l’histoire intellectuelle allemande.