Brian Clough, une figure légendaire du football britannique, a fait cette citation au cours de ses dernières années, réfléchissant sur le déclin inévitable qui vient avec l’âge. Connu pour sa personnalité charismatique, Clough était considéré comme l’un des plus grands managers de football de l’histoire anglaise. Né le 21 mars 1935, à Middlesbrough, en Angleterre, Clough était lui-même un joueur talentueux mais a été confronté à une blessure de fin de carrière à un jeune âge. Ce revers l’a amené à poursuivre la direction, où il a vraiment fait sa marque.
À la fin des années 1960 et au début des années 1970, Brian Clough a connu un énorme succès en tant que directeur du comté de Derby. Sous sa direction, l’équipe a obtenu la promotion de l’ancienne deuxième division à la première division, remportant le titre de la ligue dans la saison 1971-1972. Le style de jeu innovant et divertissant de Clough, combiné avec ses compétences exceptionnelles de gestion des hommes, a transformé le comté de Derby d’un club de milieu de table à une formidable force dans le football anglais.
Après avoir quitté le comté de Derby en 1973, Clough a pris en charge Leeds United, un club déjà créé comme puissance. Cependant, son séjour à Leeds a été gâché par des conflits, et il a été limogé après seulement 44 jours en charge. Sans se laisser décourager, Clough est retourné à la direction et a rejoint Nottingham Forest en 1975. Cette décision deviendrait un moment déterminant dans son et dans l’histoire du club.
À Nottingham Forest, Clough a connu un succès sans précédent. Il a conduit l’équipe à la promotion à la première division de sa première saison et l’a suivi avec un triomphe remarquable, remportant le titre de la ligue en 1977-1978. L’augmentation fulgurante de Forest s’est poursuivie alors qu’ils ont décroché des coupes européennes consécutives en 1979 et 1980, devenant le premier et le seul club à réaliser cet exploit au cours des années consécutives. Le sens tactique de Clough, associé à sa capacité à façonner les jeunes joueurs et talentueux, a apporté une gloire inégalée de Nottingham.
Malgré ses nombreuses réalisations, les dernières années de Clough ont connu une baisse de sa santé et de la fin de sa carrière en gestion. Il a reçu un diagnostic d’alcoolisme, dont il a ouvertement discuté en public et a même écrit un livre. Cette lutte contre la dépendance, combinée à son âge, a probablement informé sa citation de ne pas revenir après un certain âge.
Les contributions de Brian Clough à l’athlétisme britannique ne peuvent pas être surestimées. Il a révolutionné le jeu avec sa philosophie d’attaque, ses réalisations extraordinaires et son impact sur des clubs moins connus comme Derby County et Nottingham Forest. L’héritage de Clough perdure, comme on se souvient de lui comme une figure emblématique et controversée qui a laissé une marque indélébile sur le monde du football.
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