L’État libéral est un masque derrière lequel il n’y a pas de visage ; c’est un échafaudage derrière lequel il n’y a pas de construction.

Benito Mussolini, l’éminent leader italien et fondateur du fascisme, a fait cette déclaration pour critiquer le concept d’un État libéral. Le contexte de cette citation réside dans l’opposition véhémente de Mussolini aux idéologies libérales et sa croyance en la nécessité d’un gouvernement centralisé fort. Il considérait l’État libéral comme une façade, suggérant qu’elle manquait de substance et de but.

Né en 1883 à Predappio, en Italie, Mussolini a commencé sa carrière politique au début des années 1900 en tant que journaliste et rédacteur socialiste. Cependant, désillusionné par l’internationalisme du socialisme, il a fondé le Fasci di Combattimento en 1919, qui s’est ensuite transformé en Parti fasciste national. L’idéologie fasciste de Mussolini a plaidé pour la suprématie de l’État, de l’autocratie et du rejet de l’individualisme et de la démocratie parlementaire.

L’influence politique de Mussolini a augmenté rapidement et il est devenu Premier ministre en 1922 avec le soutien de l’organisation paramilitaire fasciste, The BlackShirts. Une fois au pouvoir, Mussolini a mis en œuvre des politiques qui centralisaient l’autorité, supprimaient l’opposition politique et visaient à créer un État totalitaire. Il a dissous des parties adverses, réduit la liberté d’expression et contrôlé les médias et l’éducation pour propager la propagande fasciste.

Pendant son temps de Premier ministre, Mussolini a mis en œuvre diverses politiques économiques et sociales, y compris le corporatisme, qui visait à consolider le pouvoir au sein des syndicats représentant les travailleurs, les employeurs et l’État. Il a également lancé des projets de travaux publics massifs et mis en œuvre des politiques pour stimuler la production industrielle, tentant de relever les défis économiques du pays.

La politique étrangère de Mussolini était en grande partie expansionniste et visait à restaurer l’Italie en tant que grande puissance mondiale. Il a envahi l’Éthiopie en 1935, conduisant à la condamnation internationale, et a ensuite formé des alliances avec l’Allemagne nazie et le Japon impérial. L’implication de l’Italie dans la Seconde Guerre mondiale a finalement entraîné une défaite, et Mussolini a été capturé et exécuté en 1945.

Alors que Mussolini a eu un impact significatif sur la politique italienne, sa gouvernance a été caractérisée par l’autoritarisme, la censure et la répression. Son régime fasciste a laissé une cicatrice durable sur l’Italie et a servi d’exemple brutal des dangers du totalitarisme.