Le Seigneur sait que je ne pouvais pas ouvrir les Écritures ; il devait par son office prophétique les ouvrir pour moi. Ainsi, après avoir été insatisfait de cela, le Seigneur a bien voulu me faire découvrir ces Écritures issues des Hébreux.

Le contexte de cette citation d’Anne Hutchinson est sa défense de son interprétation non traditionnelle de la Bible lors d’une controverse religieuse très chargée dans le Massachusetts colonial au XVIIe siècle. Anne Hutchinson était une femme puritaine qui tenait des réunions religieuses chez elle pour discuter des sermons et des Écritures. Elle a commencé à défier les enseignements des ministres locaux et à remettre en question l’autorité de l’Église établie. Hutchinson a fait valoir que les individus pouvaient communiquer directement avec Dieu sans avoir besoin d’intermédiaires, tels que le clergé, et que le salut n’a pas été atteint uniquement à travers de bonnes œuvres mais par la foi seule.

Ces croyances, en particulier sa revendication de recevoir des conseils et des révélations divines, ont conduit à des accusations d’hérésie et à remettre en question l’autorité patriarcale de l’Église. Hutchinson s’est défendue lors d’un procès en 1637, où elle a livré la citation susmentionnée. Elle a déclaré qu’elle ne pouvait pas interpréter les Écritures par elle-même et avait besoin d’un aperçu spécial d’un prophète pour les comprendre pleinement. En le déclarant, elle a laissé entendre que ses propres révélations étaient le résultat d’une intervention divine et ne remettaient pas en cause la hiérarchie spirituelle traditionnelle.

Malgré sa défense, Hutchinson a été reconnue coupable et finalement bannie de la colonie de la baie du Massachusetts. Elle et sa famille ont déménagé dans la colonie voisine du Rhode Island, où la liberté religieuse était plus tolérée. Les contributions de Hutchinson ont été importantes car elle a joué un rôle clé dans le défi de l’orthodoxie religieuse de l’époque et de défendre l’interprétation et la liberté religieuses individuelles. Ses actions et ses idées ont ouvert la voie à d’autres penseurs religieux dissidents et ont contribué à façonner le concept de liberté religieuse en Amérique.